希特勒德牧是什么品种？
首先，这不是一个品种的狗，而是一个品系的狗——德国牧羊犬的英系和德系。 这个问题涉及到了两个概念，一个是“品种”另一个是“品系”。这两个概念有重叠的地方也有不同的地方。我们一般人讨论的“品种”通常指某个物种的一个亚种或者类型，比如人类一般分为黄种人、白种人等等；而“品系”(breed)则是一个具有某些遗传特征的群体，这个群体内的个体可能表现出相同的性状或接近的性状（比如所有的小麦都是二倍体，所有的大麦都是四倍体）。
对于人来说，汉族人都是一个民族，但汉族内部却有长江黄河流域等地理差异，有南北的差异，甚至还有高原与海滨的差异；同样的道理，虽然世界上存在黑种人、白种人和黄种人，但是各个种族内部又存在着地域性差异。所以从遗传角度来讲，“族”这个概念比“品种”的概念要大。
回到正题，德国牧羊犬可分为两大品系，一者为德系，一者是英系。要了解这两大品系的区别，先要了解一下德国牧羊犬的历史。 德国牧羊犬(Deutscher Schäferhund)起源于德国的牧羊犬，在古代，德国牧羊犬是由狼驯化而来，用于看守羊只。现代的德国牧羊犬起源于19世纪，当时德国很多动物育种者都致力于培育一种体型更大，更适合看守工作或宠物饲养的牧羊犬。
早期的德国牧羊犬是带有猎犬血统的，也就是说在培育的时候掺了法国斗牛犬的血统，所以在英系德国牧羊犬里可以看到一点法国斗牛犬的特征，如脑袋比较宽而且比较矮，眼睛较大且略呈三角形，耳朵比较大而且直立。早期德系德国牧羊犬则更像豹子，身体线条优美，动作敏捷，头部细长，耳朵较小，颜色较深。
随着育种的发展，现在的德系德牧已经没有了明显的血缘关系，而英系德牧则有很清晰的美国梗犬血统，所以头型上的差异就显得非常明显。 那么为什么会有英系德牧和德系德牧呢？这要从一次世界大战后说起，1918年第一次世界大战结束，战败国德国禁止养殖德国牧羊犬，所有德牧被集中销毁。
为了延续香火，一部分德牧被走私到美国，从而留下了美系德牧（也就是我们现在熟知的德国牧羊犬）血统。后来这种美系德牧又被带到英国，混入了英国梗犬的血统，从而形成了现在英系德牧。 而剩下的没有出去的德牧或者出去后被消灭了的德牧则形成了现在所谓的德系德牧。因为缺少了外来的血液，德系德牧身上保留了德国牧羊犬原生种的许多优秀遗传特性，体格更加匀称，步态更加优雅灵活。
因为是在国内普遍认养的国外犬种之一，所以很多文章对德牧的评价都很高，甚至高过了它的同门师兄“黑背”（德国牧羊犬的另一种叫法，也是人们常犯的错误称谓），其实就纯血水平来说，黑背的确是要比德牧更高的。